Kako določiti starost konja: metode in kaj vpliva na pričakovano življenjsko dobo

Sodobni lastniki konjerej, ljubitelji konjeniškega športa zelo pogosto resno razmišljajo o nakupu živali. Vedno se soočajo z vprašanjem, kako pravilno določiti starost konja, da nakup ne razočara in se upraviči. Starost konja je pomembna pri izračunu delovne obremenitve, pri uporabi pri rejskih delih in v nekaterih primerih tudi pri določanju odmerkov zdravil.

Kako dolgo živi konj?

Domači konj v povprečju živi 25-30 let. Vendar vedno obstaja izjema od tega pravila. Med živalmi so tako stoletniki kot tisti, ki poginejo veliko prej, kot je bilo pričakovano.

Kljub temu, da so mlade živali pripravljene na prve obremenitve do petega leta starosti, prvih 6 let poteka telesna rast živali. Torej se prvo vratno vretence oblikuje šele do konca šestega leta življenja. Aktivno obdobje traja do 18-20 let. Konja lahko varno štejemo za dolgoletnega, če je njegova starost dosegla 35-40 let. Hkrati pa pogosto obstajajo posamezniki, ki ne živijo do 10 let.

Kako ugotoviti starost konja

Tudi če ima žival dokumente o poreklu, jo je treba pregledati glede skladnosti z navedeno starostjo.

Vizualni pregled

Ugotavljanje starosti se začne z zunanjim pregledom. Najprej morate biti pozorni na gibanje živali. Mladi žrebci in kobile se premikajo lahkotno, poskočno, energično. Med gibanjem se vrat drži visoko, višje od višine vihra.

Obvezno preglejte gobec, dotaknite se kože na njem z golimi rokami.Koža mladih živali je tanka, mehka. To velja tudi za ustnice živali. Oči so izbuljene, sijoče, mobilne. Koža se zlahka potegne nazaj, hitro se vrne na svoje mesto. Mlade žrebice, ki nimajo potomcev, imajo napet trebuh. Njihov hrbet je tako kot pri mladih žrebcih bolj raven.

Starejše, večkrat žrebljene kobile in starostni konji, predvsem pridni in težki, imajo močno usločen hrbet. V mirnem stanju se pri starih živalih, katerih starost se približuje 15-20 letom, spodnja ustnica povesi zaradi oslabitve obraznih mišic. Do iste starosti se lahko pojavi sivina na gobcu, kopita pa postanejo hrapava ter širša in nižja. Vredno je podrobneje pogledati, kako se konji prehranjujejo. Odrasle in starejše živali jedo počasneje.

Pozor! Zelo pogosto je videz odvisen od nege, pogojev pridržanja, vizualno ni vedno mogoče določiti starosti iz njega z napako do 1-3 let. Za potrditev starosti lahko pregledate zobe živali.

Po zobovju

Biološko starost živali lahko določimo po zobeh. Presenetljivo je, da se normalna žrebeta lahko rodijo z zobmi ali brez njih. Običajno so prvi zobki štirje - dva sekalca, ki sta tudi kljukica, na zgornji in dva na spodnji čeljusti.

Če se je žrebe rodilo popolnoma brez zob, se ti pojavijo 3.-4. dan življenja. O starosti mlade živali tega obdobja lahko ugotovite po številu mlečnih zob. Do 9-10 mesecev jim zraste celoten niz, ki je enak 24 mlečnim zobom. Približno pri tej starosti ali malo prej lahko dojenčka odvzamejo materi in ga prenesejo k drugemu lastniku.

Morda boste opazili, da:

Do 12 mesecev se pri mladih živalih izbrišejo vdolbine ali čašice na sprednjih sekalcih.
Do 24. meseca skodelice manjkajo na vseh mlečnih zobeh.
V tretjem letu se mlečni sekalci spremenijo v stalne zobe, spremeni se ugriz, zobje se premaknejo naprej.
Pri starosti 5-6 let se menjava zob konča in vsi stalni zobje imajo jasno vidne čašice.
Pri približno 7 letih se čašice začnejo škripati na spodnjih zobeh in žival velja za odraslo.
Do konca 8. leta življenja na vseh spodnjih zobeh ni čašic.
Od 9. do 11. leta izginejo vdolbine na zobeh zgornje čeljusti.

Pri 12 letih so vsi zobje obruseni, starost pa je mogoče določiti s stalnimi spremembami. Med 12. in 20. letom starosti zobje še rastejo, vendar se njihova oblika spremeni iz okrogle v trikotno, ugriz je precej razširjen naprej.

Po 20-24 letih se rast ustavi. Pri tej starosti se zobje le obrabijo. Njihovo obliko določa oblika zobne baze. Pri živalih te starosti in starejših se lahko zobje obrabijo do dlesni.

Dejavniki, ki vplivajo na pričakovano življenjsko dobo

Življenjsko dobo določa več dejavnikov:

genetika in pasma;
skrb in pogoji pridržanja;
delovne obremenitve;
krmljenje in paša;
veterinarska služba.

Menjava se, da predstavniki vlečnih pasem živijo 30-35 let, dirkalnih pasem pa od 25 do 30 let. Eden od dejavnikov, ki vplivajo na pričakovano življenjsko dobo, je prehrana. S starostjo konjevo telo izgubi sposobnost prebave vlaknin. Če te težave ne opazite pravočasno in ne prilagodite prehrane, bo žival začela trpeti zaradi črevesne kolike in podhranjenosti. Vse to lahko povzroči razmeroma zgodnjo smrt.

Tako poleg izvora na pričakovano življenjsko dobo hišnega ljubljenčka vpliva tudi trud njegovega lastnika za ustrezno vzdrževanje.

Konji rekorderji

Dokumentacija o obstoju konj, katerih starost je znatno presegla povprečno pričakovano življenjsko dobo:

Prospect Point Thoroughbred se je rodil leta 1978 v Kentuckyju v Ameriki. Udeležil se je 72 tekmovanj. V sedmih je bil prvi, v osmih drugi in v desetih tretji. Leta 1985 se je končala njegova tekmovalna kariera. Od leta 1993 ga novi lastnik uporablja v preskakovanju ovir. Do leta 2010 je kljub šepavosti hodil pod sedlom. Evtanaziran zaradi hude bolezni leta 2016 v starosti 38 let.
V konjeniškem klubu na pribl. Na Sahalinu živi konj po imenu Galeb. Danes je stara 46 let. Nekoč je redno prevažala tovor za lokalni vojaški oddelek. Rešena je bila pred klanjem in zadnja leta živi v toplini in negi v klubskem hlevu.
Magic je kobila, ki je dopolnila 46 let in trenutno živi v zvezni državi Kalifornija, kjer pomaga učiti začetnike jahanja.
Old Billy velja za absolutnega prvaka med dolgoživimi konji. Umrl je v starosti 62 let.

V Guinnessovi knjigi rekordov je vpis o dveh starejših premajhnih konjih - dvojčkih Tuffy in Griffy. Rodila sta se leta 1982 in domneva se, da je par še danes živ.